Existem duas formas de calcular se álcool (etanol) ou gasolina compensa mais: a conta rápida de cabeça (a regra dos 70%) e a conta precisa, que usa o consumo real do seu carro. Este artigo explica as duas, com fórmula e exemplo numérico para cada uma, e mostra em que ponto elas podem divergir — como já detalhado em Por que a regra dos 70% não serve para todo carro.
A pergunta por trás do cálculo
"Álcool ou gasolina" não é, no fundo, uma pergunta sobre preço — é uma pergunta sobre custo por quilômetro rodado. Um litro de etanol custa menos que um litro de gasolina, mas também rende menos quilômetros. O cálculo certo compara os dois custos por km, não só os preços na bomba.
Método 1: a conta rápida (regra dos 70%)
percentual atual = preço do etanol ÷ preço da gasolina
Se percentual atual ≤ 70% → etanol tende a compensar
Se percentual atual > 70% → gasolina tende a compensarRápida de fazer de cabeça no posto, mas assume que todo carro perde a mesma proporção de rendimento no etanol — o que nem sempre é verdade (detalhes no artigo sobre as limitações da regra).
Método 2: a conta precisa (ponto de equilíbrio do veículo)
ponto de equilíbrio do veículo = consumo com etanol (km/l) ÷ consumo com gasolina (km/l)
Se percentual atual ≤ ponto de equilíbrio do veículo → etanol compensa
Se percentual atual > ponto de equilíbrio do veículo → gasolina compensaA diferença para o método 1 é que, em vez de usar "70%" fixo, você usa o número real do seu carro — que pode ser um pouco maior ou menor que 70%, dependendo do modelo.
Exemplo completo, passo a passo
Suponha: gasolina a R$ 6,69, etanol a R$ 5,87, em um carro com consumo de 14,4 km/l na gasolina e 10,0 km/l no etanol (valores reais do Volkswagen Gol 1.0, já usados como exemplo na calculadora do Tanque Ideal).
Passo 1 — percentual atual:
5,87 ÷ 6,69 = 0,877 → 87,7%
Passo 2 — ponto de equilíbrio do veículo:
10,0 ÷ 14,4 = 0,694 → 69,4%
Passo 3 — comparar:
87,7% é maior que 69,4% → gasolina compensa mais, nesse cenário, para esse carro.
Repare que, mesmo pela regra dos 70% genérica, esse resultado já seria "gasolina" (87,7% está bem acima de 70%) — nesse exemplo específico, os dois métodos concordam. A divergência entre os métodos fica mais evidente quando o percentual atual está próximo do limite (entre 68% e 73%), como mostrado no artigo anterior desta série.
Calculando o custo por quilômetro
Além de saber qual combustível compensa, é possível calcular quanto cada um custa por quilômetro rodado:
custo por km = preço do combustível ÷ consumo (km/l)No exemplo acima:
- Gasolina: R$ 6,69 ÷ 14,4 km/l = R$ 0,46/km
- Etanol: R$ 5,87 ÷ 10,0 km/l = R$ 0,59/km
Esse número ajuda a visualizar a diferença em reais, não só em percentual — útil para estimar o gasto mensal (ver Quanto você economiza escolhendo o combustível certo).
Qual método usar
- Regra dos 70%: boa para uma decisão rápida, sem precisar saber o consumo exato do carro.
- Ponto de equilíbrio do veículo: mais preciso, recomendado quando o preço do etanol está perto do limite (68%-73% do preço da gasolina) ou quando você quer confiança maior na decisão, não só uma estimativa.
Na prática, os dois métodos servem propósitos diferentes: a regra dos 70% é útil para uma decisão instantânea de cabeça; o cálculo por veículo é útil quando você quer a resposta mais confiável possível para o seu carro específico — é por isso que a calculadora do Tanque Ideal usa o cálculo por veículo sempre que o modelo está disponível, e cai para a regra dos 70% só como estimativa quando não há esse dado.